Mikel Merino fue el héroe de la noche para la selección española, anotando un doblete que le dio la vuelta al marcador en una victoria por 2-1 ante Croacia en la Liga de Naciones. El centrocampista del Real Sociedad entró en el descanso y marcó en los minutos 61 y 88 para sellar una remontada que mantiene a España líder con pleno de victorias en el Grupo A3.

Croacia se había adelantado en el minuto 17 gracias a un gol de Ivan Perišić, que aprovechó un error defensivo. España, con un 72% de posesión, dominó el juego pero encontró resistencia hasta el cambio de Luis de la Fuente. La entrada de Merino por Álex Baena al inicio de la segunda parte cambió el partido. Su primer gol llegó tras un pase de Dani Olmo, y el segundo, ya con Croacia con un jugador menos por la expulsión de Perišić, fue asistido por Martín Zubimendi.

Reacción del entrenador

Luis de la Fuente elogió la mentalidad de su equipo. "La clave fue la reacción y la fe del grupo. Sabíamos que podíamos darle la vuelta, y los cambios funcionaron a la perfección", explicó el seleccionador tras el encuentro. La victoria extiende la racha de la Roja a cinco triunfos consecutivos, incluyendo el 3-1 ante la República Checa la semana pasada. Puedes consultar el calendario completo de esta racha en nuestra página de resultados.

Situación en la clasificación

Con este resultado, España suma 12 puntos de 12 posibles y se afianza en el primer puesto del grupo, a cuatro puntos de Croacia. El próximo compromiso será una visita a la República Checa el 12 de noviembre, un partido que podría certificar la clasificación para la fase final. En el plano individual, Mikel Oyarzabal, con cinco goles en ocho apariciones esta temporada, sigue siendo el máximo goleador del equipo, aunque anoche el foco fue para Merino. El partido dejó también dos tarjetas amarillas para España, a Rodri y a Víctor Muñoz. La selección afronta ahora la última jornada de octubre con la moral por las nubes y la vista puesta en cerrar la fase de grupos como líder. La plantilla completa está disponible en nuestro apartado de equipo.