España ha consolidado su liderato en el ranking FIFA tras un perfecto parón de selecciones con cuatro victorias en la Liga de Naciones. La racha invicta del combinado nacional se extiende ya a 43 partidos, una marca que refuerza su condición de campeón del mundo bajo el mando de Luis de la Fuente.
Las victorias ante Inglaterra, Croacia en dos ocasiones y la República Checa han elevado la puntuación de España a 2011.57 puntos, según la clasificación publicada este miércoles. Argentina se mantiene en segunda posición con 1972.80 puntos, mientras que Portugal ha escalado dos puestos hasta el quinto lugar. La selección lusa aseguró su plaza en los cuartos de final de la Liga de Naciones junto a España, los únicos dos equipos que ya tienen el billete para la siguiente fase.
Merino, clave desde el banquillo
Mikel Merino ha sido una pieza fundamental en este éxito reciente. El centrocampista anotó un doblete en la victoria por 1-2 ante Croacia el pasado 6 de octubre, un partido en el que entró desde el banquillo. Su primer gol llegó en el minuto 61, asistido por Dani Olmo, y el definitivo en el 88, con pase de Martín Zubimendi. Cuatro de sus últimos cinco goles con la camiseta roja han llegado en el minuto 88 o más tarde, demostrando una capacidad decisiva en los momentos finales.
"Estoy muy feliz de poder ayudar al equipo una vez más en otro partido en el que he tenido que salir desde el banquillo", dijo Merino. El jugador acumula ya 15 tantos con la selección absoluta. Luis de la Fuente elogió su calidad, afirmando que podría jugar en cualquier combinado nacional, y defendió su convocatoria para el Mundial tras una larga lesión.
Un equipo insaciable
El seleccionador nacional destacó el hambre de un grupo que no se conforma. "Los jugadores son ambiciosos. Son insaciables; siempre quieren más. No se conforman con nada", explicó De la Fuente. Este espíritu se ha traducido en una racha de cinco victorias consecutivas, la más reciente de ellas ante Croacia la semana pasada. España no conoce la derrota desde un amistoso ante Colombia en marzo de 2024.
Con este rendimiento, España se ha convertido en la segunda nación, después de Argentina en 2022, en ganar cuatro partidos consecutivos tras alzarse con la Copa del Mundo. La plantilla se prepara ahora para el siguiente compromiso, un desplazamiento a la República Checa el 12 de noviembre. Puedes consultar el calendario completo de la selección en nuestra página de fixtures y el rendimiento individual de los jugadores en las stats.
The original report is at OkDiario
