España afronta este martes un nuevo reto en su imparable racha de victorias. La selección española, campeona del mundo y actual defensora del título de la UEFA Nations League, recibe a Croacia en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán de Sevilla en la segunda jornada del Grupo A3.

La Roja llega al partido tras una remontada épica en Londres, donde venció a Inglaterra por 2-3 el pasado 26 de septiembre. Ese triunfo mantiene su imbatibilidad en 39 encuentros consecutivos, un récord absoluto para una selección europea. Con siete puntos de nueve posibles, España lidera también su grupo de clasificación para el Mundial, con cuatro puntos de ventaja sobre Cabo Verde. En la competición de la Nations League, el equipo de Luis de la Fuente acumula 7 puntos en las clasificaciones, fruto de dos victorias y un empate, con un balance de 8 goles a favor y 5 en contra.

El duelo generacional

El foco del encuentro se centra en el choque entre dos talentos separados por 22 años. Por un lado, el prodigio español Lamine Yamal, de 19 años, que anotó en solo dos minutos contra Inglaterra y ofreció una actuación de jugador del partido. Por el otro, el legendario croata Luka Modric, de 41, autor del primer gol en la victoria de su equipo ante la República Checa bajo el mando de Slaven Bilic. "Luka Modric… Solo podemos estar orgullosos de que vivamos en su era y tengamos el privilegio de verle jugar", ha dicho Bilic.

El entrenador español, Luis de la Fuente, ha elogiado el espíritu de su plantilla. "Lo que está logrando esta generación de futbolistas tiene mucho mérito. Están constantemente esforzándose por mejorar", ha explicado. El técnico probablemente alineará a Unai Simón bajo los palos, con una defensa formada por Marc Pubill, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte y Marc Cucurella. En el centro del campo, Rodri y Fabián Ruiz darán equilibrio, mientras que el tridente ofensivo lo formarían Lamine Yamal, Dani Olmo y Nico Williams, con Ferran Torres como referencia arriba. Puedes consultar la alineación completa y los datos de la plantilla.

Bajas y contexto

España llega con algunas ausencias. El portero Joan García está de baja hasta principios de octubre por una lesión de rodilla, y Eric García se retiró de la concentración tras sentir molestias en el calentamiento previo al partido ante Inglaterra, siendo sustituido por Robin Le Normand. Puedes consultar el estado completo del equipo en nuestra página de lesiones.

Croacia, por su parte, llega con bajas importantes. Martin Baturina y Josip Juranovic están fuera por enfermedad, y Martin Erlic está lesionado. El once probable de los visitantes lo formarían Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Luka Vuskovic, Josko Gvardiol, Ivan Perisic; Luka Modric, Mateo Kovacic; Luka Sucic, Petar Sucic, Franjo Ivanovic; e Igor Matanovic.

El historial favorece a España, que ha ganado seis de los once enfrentamientos previos, incluyendo un contundente 3-0 en la fase de grupos de la Eurocopa 2024 con goles de Álvaro Morata, Fabián Ruiz y Dani Carvajal. La forma reciente de La Roja es intachable, con cinco victorias en sus últimos cinco partidos, mientras que Croacia muestra más irregularidad (W-L-W-W-L). El delantero del PSV Eindhoven, Ivan Perisic, llega con confianza tras sumar dos goles y una asistencia esta temporada.

Con el liderato del grupo de la Nations League en juego, España busca consolidar su dominio absoluto. El partido, que se disputará a las 20:45 horas, es el siguiente en el calendario de partidos de la selección. El máximo goleador de la temporada, Mikel Oyarzabal, con cinco dianas, será una de las referencias ofensivas en un Sánchez-Pizjuán que espera ver a su equipo más cerca de revalidar el título continental.

The original report is at Al Jazeera